Le quai du Port Saint-François donnant accès au fleuve Saint-Laurent est dans la mire de l’administration municipale depuis très longtemps. C’est en 1991 que débutent les pourparlers pour l’acquisition du quai avec le Gouvernement fédéral. 30 ans plus tard et après plusieurs tentatives une entente entre la ville de Nicolet et le gouvernement du Canada a été conclue et le projet a pu enfin être réalisé. Après la réfection du quai au coût de 2,2 millions de dollars, investis par le gouvernement, la municipalité en est devenue la propriétaire. L’inauguration officielle a eu lieu à temps pour le 350e de la ville en 2022.
Sa position stratégique le rend très attrayant pour le développement de l’offre touristique régional à plusieurs niveaux. Il permet notamment de joindre le réseau de navettes fluviales de Trois-Rivières et Bécancour, il donne un accès public au fleuve Saint-Laurent, il offre un lieu de rassemblement et il suscite la fierté de la communauté. De plus, les aménagements ont été prévus pour l’accessibilité aux personnes à mobilité réduite.
La réfection et l’acquisition du quai du Port Saint-François auront été une longue aventure qui donnera un envol au développement touristique du secteur, via le projet du parc écomaritime et la réalisation d’un centre d’interprétation à quelques centaines de mètres du quai. Ce projet a aussi été concrétisé avec des principes de développement durable et de sensibilisation à la protection de l’eau. Des actions et événements seront d’ailleurs développés sur le quai pour faire la promotion des fondements environnementaux.
